In de Manchester Arena in de Britse stad Manchester heeft gisteravond een explosie plaatsgevonden op het einde van het concert van de Amerikaanse popzangeres Ariana Grande. Daarbij zijn zeker negentien doden en 59 gewonden gevallen, bevestigt de politie in een officiële verklaring op Twitter. De politie behandelt het incident als een mogelijke terreuraanval, tot er indicaties zijn van het tegendeel. Om 7 uur is er een extra VTM NIEUWS.
Wat is er gebeurd?
Het optreden van de Amerikaanse zangeres was net afgelopen toen er rond half elf gisteravond volgens getuigen een hevige explosie plaatsvond. Er brak onmiddellijk paniek uit. De Manchester Arena zelf liet rond twee uur afgelopen nacht in een verklaring weten dat het incident buiten de zaal, in een openbare ruimte heeft plaatsgevonden. Nu blijkt de ontploffing gebeurd te zijn in de gang tussen de concertzaal en het metrostation naast de zaal.
"We kunnen bevestigen dat er een incident was op het moment dat mensen de show van Ariana Grande gisterenavond verlieten", stond om iets na twee uur op de officiële account van de Manchester Arena. "Het incident vond plaats buiten de concertzaal in de publieke ruimte. Onze gedachten en gebeden gaan uit naar alle slachtoffers."
Slachtoffers
Voorlopig is de politie zeker van negentien doden en zo'n 59 gewonden. Bij de slachtoffers zijn mogelijk veel jongeren, Ariana Grande is vooral populair bij tieners. Op dit moment zijn er nog altijd veel kinderen vermist. Veel ouders stonden te wachten aan de Manchester Arena toen de paniek uitbrak. Onder de hashtag #MissinginManchester zoeken ze nu via sociale media naar hun kinderen.
Terroristisch incident?
Amerikaanse autoriteiten hebben aan de Amerikaanse nieuwszender CNN gemeld dat een zelfmoordaanslag de oorzaak zou zijn van de explosies. De Britse politie heeft daarentegen nog geen informatie vrijgegeven over de dader. Zij behandelt het incident voorlopig als een aanslag tot het tegendeel bevestigd is.
Gecontroleerde ontploffing
De politie van Manchester voerde rond halfdrie 's nachts een gecontroleerde ontploffing uit in de Cathedral Gardens, op enkele tientallen meters van de concertzaal. Het bleek echter om achtergelaten kledij te gaan en niet om een verdacht voorwerp, werd wat later gemeld op Twitter.
De popzangeres zelf, die enkele minuten voor de ontploffingen haar set had beëindigd, is ongedeerd. De zangeres trekt momenteel met haar 'Dangerous Woman Tour' door Europa. Komende zondag treedt ze normaal gezien op in het Antwerpse Sportpaleis.
Regio vermijden
De politie van Manchester spreekt van een "serieus incident" en raadt mensen aan om de regio te vermijden. De hulpdiensten zijn massaal ter plaatse. Intussen is ook het station bij de muziekhal, Manchester Victoria, ontruimd en gesloten. De ambulancediensten hebben het zo druk dat ze vragen om enkel te bellen wanneer er levensgevaar is.
De politie werkt momenteel aan een telefoonnummer waarop bezorgde vrienden en familieleden van de concertgangers terechtkunnen.
Forget the risk and take the fall...If it's what you want, it's worth it all.
Slughorn
